ลาบ เป็นอาหารประจำถิ่นของภาคอีสานที่มีรสชาติจัดจ้านและเป็นเอกลักษณ์ โดดเด่นด้วยการใช้เนื้อสัตว์ที่ปรุงสุกหรือดิบ นำมาคลุกเคล้ากับเครื่องปรุงหลากหลายชนิด เช่น พริกป่น น้ำปลา น้ำมะนาว และข้าวคั่ว ลาบเป็นที่นิยมทั้งในประเทศไทยและต่างประเทศ ด้วยรสชาติที่เข้มข้น หอมอร่อย และสดชื่นจากสมุนไพร อีกทั้งลาบยังเป็นเมนูที่มีความยืดหยุ่นในการปรับเปลี่ยนวัตถุดิบ สามารถเลือกใช้เนื้อสัตว์หรือผักที่หลากหลายตามความชอบ นอกจากนี้ ลาบยังถือเป็นอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ เพราะอุดมไปด้วยโปรตีนจากเนื้อสัตว์ วิตามินจากสมุนไพร และเส้นใยจากข้าวคั่ว ทำให้ลาบเป็นเมนูที่ทั้งอร่อยและดีต่อสุขภาพ

• ต้นกำเนิดของลาบ

ลาบ เป็นอาหารพื้นถิ่นที่มีต้นกำเนิดมาจากภาคอีสานของประเทศไทยและประเทศลาว โดยคำว่า “ลาบ” ในภาษาลาวและอีสาน หมายถึง “การคลุกเคล้า” ซึ่งสะท้อนถึงวิธีการทำลาบที่ใช้การคลุกเคล้าเนื้อสัตว์กับเครื่องปรุงและสมุนไพรต่าง ๆ

ลาบมีประวัติยาวนานในวัฒนธรรมของคนอีสานและลาว โดยได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมการกินอาหารที่มักใช้เนื้อสัตว์ท้องถิ่นและสมุนไพรสด ลาบเป็นเมนูที่มีความเชื่อมโยงกับวิถีชีวิตของชาวบ้าน เนื่องจากส่วนประกอบหลายอย่างสามารถหาได้ง่ายในท้องถิ่น เช่น ข้าวคั่ว พริกป่น และสมุนไพร

นอกจากนี้ ลาบยังมีบทบาทสำคัญในพิธีกรรมและงานเฉลิมฉลองของชาวอีสานและลาว เช่น งานบุญ งานแต่งงาน หรืองานรวมญาติ โดยเชื่อว่าลาบเป็นอาหารที่นำมาซึ่งโชคลาภและความเจริญรุ่งเรือง